2024년 3월 27일 당시 김민석 더불어민주당 후보가 국회 의원회관에서 열린 인터뷰에서 지역구 4선 도전에 임하는 각오를 밝히고 있다. ⓒ임새벽 대표기자 2024.3.27

[원뉴스=임새벽 대표기자] 김민석 국무총리 후보자가 13일 자신을 둘러싼 각종 의혹에 대해 직접 해명에 나섰다. 정치자금법 위반 전력과 관련해선 "표적사정의 성격이 농후한 사건"이라고 주장했고, 아들의 입시 스펙 활용 의혹에 대해서는 "입학원서에 사용된 바 없다"고 선을 그었다.

김 후보자는 이날 발표한 입장문에서 "과거 정치자금법 위반으로 인해 무거운 형벌을 받았고, 이는 제게 큰 교훈이 됐다"며 "벌금, 세금, 추징금을 포함한 공적 채무는 모두 완납했다”고 밝혔다. 그는 “정치적, 경제적 어려움 속에서 긴 야인의 시간을 보냈고, 가정적으로도 힘든 시기였다"고 덧붙였다.

아들 관련 의혹에 "입시 활용 없었다…내가 직접 권유"

최근 논란이 된 아들의 표절 예방 법안 활동이 대학 입시 스펙으로 활용됐다는 의혹에 대해서는 “입학원서에 해당 활동을 기재하지 않았다”며 “오히려 나는 입시에 사용하지 말라고 권유했다”고 설명했다.

또 자신이 해당 법안에 공동발의한 배경에 대해선 "동료 의원이 대표발의한 법안에 필요성을 느껴 동참한 것"이라며 "정책적으로 의미 있는 내용이었고, 아들과의 연관성으로 오해하는 것은 유감"이라고 밝혔다.

채무 논란엔 "대출로 전액 상환…공적 채무부터 우선"

사적 채무 의혹에 대해서도 입장을 밝혔다. 김 후보자는 "사적인 채무가 있었던 것은 사실"이라면서도 "누진되는 세금을 납부하는 데 사용됐고, 벌금과 세금 등 공적 채무를 우선 변제하느라 상환이 늦어진 것"이라고 해명했다. 그는 이어 "현재는 대출을 통해 전액 상환을 마친 상태"라고 덧붙였다.

"모든 관련자 증인으로 불러도 무방…청문회서 밝힐 것"

김 후보자는 과거 정치자금법 위반 사건에 대해서도 상세히 해명하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 "해당 사건은 표적사정의 성격이 짙다"며 "검찰을 비롯한 모든 관련자를 증인으로 불러도 무방하다"고 강조했다. 또 "당시 공천 과정에서도 이러한 점이 감안됐다"고 덧붙였다.

마지막으로 김 후보자는 "앞으로 다른 사안들이 제기되더라도 성실하게 설명드릴 것"이라며 "청문회에서 모든 의혹에 대해 투명하게 답하겠다"고 밝혔다.

국회 인사청문회를 앞둔 가운데, 김 후보자의 이번 해명은 야권의 공세에 정면 대응하겠다는 메시지로 해석된다. 향후 청문회에서는 아들 입시 의혹, 채무 상환 경위, 정치자금 사건의 성격 등을 둘러싼 치열한 공방이 예고된다.

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